Das Kids Meme von der anderen Seite des Atlantiks: The Rizzler

Viele Meme Trends werden in den USA gestartet und schwappen zu uns nach Europa herüber. Ein Meme, das in den USA bereits das Internet erobert hat und Ende 2024 endgültig viral gegangen ist, ist eng verknüpft mit einem 9-jährigen Jungen, der als „The Rizzler“ berühmt geworden ist. Warum er bei uns noch nicht so gehypt wird, das versuchen wir, in diesem Beitrag zu beleuchten.

Wer ist „The Rizzler“?

Der Rizzler ist ein Junge namens Christian Joseph, der im Schuljahr 2024/25 die dritte Klasse besucht hat. Er wurde bereits im November 2023 bekannt, als sein Vater ihn in seinem Black Panther Halloween-Kostüm filmte und er sich weigerte, eine Leiter hochzuklettern. Superheld hin oder her, wenn Mama sagt, die Leiter hochzuklettern ist gefährlich, dann muss man das Schicksal nicht herausfordern. Wo er recht hat, hat er recht.

Womit der Rizzler aber eigentlich punktet, das ist das Rizz Face, ein Gesichtsausdruck, bei dem er eine Augenbraue absenkt, die andere anhebt und sich nachdenklich mit den Fingern über das Kinn streicht. Wie man dieses Gesicht aufsetzt, dazu gibt es auch eine Bedienungsanleitung.

Was bedeutet Rizzler?

Der Name „Rizzler“ ist ein Mix aus der Comic-Figur „The Riddler“ (einer der Gegenspieler von Batman), was so viel wie Rätsellöser bedeutet, und dem Gen Z / Jugendsprache-Begriff Rizz. Rizz ist eine Kurzform des Wortes Charisma und ist aus der Wortmitte abgeleitet.

Die Background-Story: Der Schritt von der Bekanntheit zur Berühmtheit

AJ und Big Justice

Der Legende nach hat AJ Befumo, ein TikToker und ehemaliger Wrestler, das Black Panther Video gesehen und wollte unbedingt mit dem Rizzler zusammenarbeiten. AJ macht zusammen mit seinem Sohn „Big Justice“ Videos darüber, wie sie Großeinkäufe machen und Lebensmittel sowie andere Waren aus dem Costco-Angebot bewerten. Costco ist eine große US-amerikanische Warenhauskette. Die körperliche Statur von AJ und seinem Teenie-Sohnemann deutet darauf hin, dass die bewerteten Lebensmittel nicht unbedingt die allergesündesten sind. Um es klar auszusprechen, hier werden amerikanische Klischees in vollem Umfang bedient. Die beiden haben das Boom-Meter entwickelt, ein Bewertungssystem, das eine Skala von 1 bis 5 Booms umfasst. 1 Boom ist fade, 5 Booms sind Extraklasse, und jeder Boom wird laut in die Kamera gebrüllt.

Die Kooperation

Der Rizzler liefert beim Boomen und Raten vollen Support. Wie das alles funktioniert, erläuterten die drei, die zusammen wie die amerikanische Version eines lebenden Matrjoschka-Clans aussehen, im November 2024 in der Late Night Show des populären Comedians Jimmy Fallon.

Der Boost zum viralen Meme-Star

Die gemeinsamen Auftritte mit Vater und Sohn Befumo waren Booster für die Berühmtheit des Rizzler. Er ist aber mittlerweile zu einer eigenen Marke geworden, deren Bekanntheit diejenige von AJ und Big Justice mittlerweile in den Schatten stellt. Der Rizzler trat als Support beim Wrestling-Comeback von AJ auf, eröffnete ein Spiel des Baseball-Teams der New York Mets, drehte einen gemeinsamen Werbespot mit der in den USA populären Country-Sängerin Ashley Cooke und hatte mit weiteren Prominenten gemeinsame Auftritte, beispielsweise mit der Schauspielerin Julia Louis-Dreyfus (bekannt aus „Seinfeld“) oder dem Komiker Eric D’Alessandro. Die TikTok-Seite itztherizzler hat mittlerweile 1,7 Millionen Follower.

Was macht den Erfolg des Rizzlers aus?

Es gibt vier Sachen, die beim Rizzler wichtig sind.

Kids Meme mit Sweetheart-Faktor

Er ist ein süßes Kind. Da braucht man nicht drumherum zu reden. Es gibt etliche Videos von ihm, auch aus der Zeit, wo er noch berühmt war, die ihn einfach als liebenswertes und auch lustiges Kind zeigen. Da kann man als Zuschauer viel eigenes Wunschdenken hineinprojizieren.

Die Nachdenklichkeit wirkt erwachsen und authentisch

Er ist trotz seines Alters irgendwie erwachsen. Man braucht sich nur den Fernsehauftritt bei Jimmy Fallon anzuschauen. AJ und Big Justice, beide deutlich älter als der Rizzler, wirken vergleichsweise albern. Seine Bewertung einer Halloween-Süßigkeit fällt deutlich reflektierter aus als die seiner beiden Mitstreiter. Der Rizzler ist nicht brüllend komisch, er lädt eher zum Schmunzeln ein.

Community mit Respekt

Beide vorgenannten Umstände bringen ihm Respekt ein. Der Rizzler hat eine eingefleischte Fanbase, die ihm bei jeder Art von Beleidigung – in den sozialen Medien unvermeidbare Begleiterscheinungen – leidenschaftlich zur Seite stehen und Respekt für ihn einfordern. Jimmy Fallon hatte nach dem Rizzler-Gastspiel in seiner Sendung beispielsweise eine harte Zeit, weil er den Rizzler ignorierte, als dieser die angebissene und für nicht sonderlich gut befundene Süßigkeit zurückgeben wollte.

Rizzler als Gen-Z-Buzzword

Die Koinzidenz mit einem anderen viralen Hit ist ein weiterer Erfolgsfaktor. Im Oktober 2023 wurde auf TikTok ein Video gepostet, in dem ein Fortnite-Charakter tanzt, während eine hohe Stimme einen Text singt, der mit zahlreichen Gen-Z-Slang-Ausdrücken gespickt ist. Das Video erhielt 4,1 Millionen Aufrufe in einer Woche. Der Song „Sticking Out Your Gyat For The Rizzler“ ist eine Parodie des Stücks „Ecstacy“ von Suicidal Idol. Einer der benutzten Slang-Ausdrücke war Rizzler, also ein Mensch mit viel Charisma. Gyat steht für „Girl your ass thick“, die Übersetzung sparen wir uns an dieser Stelle.

Warum kennt man den Rizzler in Deutschland kaum?

Das ist eine gute Frage und kann nur mit Spekulationen beantwortet werden. Vielleicht ist das „kulturelle“ Umfeld, in dem sich der Rizzler bewegt, für deutsche oder europäische Verhältnisse doch noch zu amerikanisch. Wrestling, Baseball, ungesundes Essen, Country-Musik, das kennt man hierzulande zwar auch, ist hier aber längst nicht so populär wie auf der anderen Seite des großen Teichs.

Quelle: threads.com

Hat der Rizzler Potential in Deutschland?

Schwer zu sagen. Das charakteristische Face hat der Rizzler nicht erfunden, er hat dem Gesichtsausdruck aber eine besondere Note verliehen und ist die Welle des Erfolgs weitergesurft. Ob er also Trendsetter oder Trittbrettfahrer ist, darüber lässt sich streiten. Es scheint aber, dass das ganze Meme aktuell zu amerikanisch ist, um hier in Deutschland auch viral zu gehen. Auch bekannte Adaptionen kommen lediglich aus dem englischsprachigen Raum.

Quelle: imgflip.com

Quelle: kym-cdn.com

Was ist der nächste Trend?

Rizz oder Charisma? Beides ist dasselbe, auch wenn Gen Z und Boomer das vielleicht anders sehen. Der Rizzler scheint jedenfalls ein amerikanischer Trend zu sein, der hier nicht so richtig trendet. Er gehört zu den Kids Memes wie Disaster Girl oder Success Kid, steckt aber anders als die beiden älteren Kids Memes im wahrsten Sinn des Wortes noch in den Kinderschuhen. Der Weg zur Meme-Legende ist noch weit. Es bleibt zu hoffen, dass der Rizzler seinen frühen Ruhm später einmal nicht bereuen wird. Für weitere frische und lustige Trends aus dem Meme-Universum könnt ihr euch gern auf Babas Youtube-Kanal umschauen und dort auch gern einen Kommentar hinterlassen, z.B. zu der Frage, welche Meme-Hintergrund-Stories euch interessieren würden.